"Колесо злосчастья" (Тредвилл - тредмилл)

Тредмилл или тредвилл (tread-wheel) - крутящийся барабан по типу беговой дорожки. Чем быстрее бежишь, тем быстрее он крутится. А опоры для ног другой нет. Бег до изнеможения, при этом руки связаны.

На римском барельефе видно, как в таком колесе бегут обнаженные женщины, если истязуемая остановилась, то неминуемо падает. Упавшую бьют, пока не побежит снова.

Когда надзиратель в Стокпорте, Англия, назначил 72-летнего заключенного с больным коленом на работы в каменоломню, тот отказался повиноваться. Тогда безжалостный страж определил ему недельное мучительное наказание, заключавшееся в карабкании по ступенчатому колесу, изобретенному сэром Уильямом Кьюбитом.

Кьюбит был знаменитым инженером, и его изобретение отвечало всем требованиям “Тюремного акта”, изданного парламентом в 1779 г. В нем предполагалось использовать заключенных для самого изнурительного и однообразного труда. Весьма приемлемым считалось и наказание в чистом виде, не связанное с полезным трудом.

Тюремные чиновники встретили новый документ с энтузиазмом. Ступенчатое колесо стало выходить из употребления только накануне Первой мировой войны.

Поскольку колесо сэра Уильяма отвечало двойной цели — наказанию и пользе, — оно было с восторгом воспринято всей нацией.

Сила человеческих мускулов заменяла механическую мощь мельничных жерновов и помп для подкачки воды. Колесо Кьюбита имело 6 футов в диаметре и длину окружности в 20 футов. Оно смотрелось как гребное колесо парохода и имело 24 мелких лопасти, медленно переваливавшихся по его окружности. Ось его вращалась скоростным механизмом, позволявшим делать от 4 до 6 оборотов в минуту.

Для вращения колеса партия заключенных выстраивалась в ряд на ступенчатых лопастях и карабкалась по ним, держась за поручни, по 8— 12 монотонных часов, не считая нескольких коротких перерывов.

Пытка тредмиллом на Ямайке,

(1837)

Это было похоже на бег по эскалатору, который никогда не останавливался.

Эквивалент их труда равнялся 5—14 тысячам вертикальных футов, пройденных ежедневно. Такой режим рано или поздно делал из заключенных калек.

К женщинам этот вид наказания не применялся после того, как в одной смешанного типа тюрьме (для обоих полов) в 1824 году у беременной женщины произошел выкидыш после первого же дня пытки на колесе.

Но тюремщики на этом не успокаивались и в 1895—1897 гг. стали применять еще более унизительные и тяжкие наказания. Британский писатель Оскар Уайльд прошел дрессировку на ступенчатом колесе и был также наказан “пустой сеялкой”. Для этого абсурдного упражнения заключенные выстраивались по углам квадрата на расстоянии 6 ярдов один от другого. По команде надзирателя каждый склонялся, вынимал из корзины 24-фунтовое пушечное ядро и нес его к корзине, только что опорожненной соседом.

Еще одним ненавистным наказанием стал тяжеленный барабан, который заключенные должны были вращать заданное число раз, крутя рычаг. Обман исключался, так как на рычаге был счетчик, отмечавший количество оборотов. В один такой мучительный день заключенный накрутил 14 000 оборотов — 1800, чтобы заработать себе завтрак, 4500 за ленч, 5400 за обед и еще 2700 просто так до дневной нормы.

Когда 15-летний Эдвард Эндрюс не смог выполнить заданную норму, его бросили в одиночный карцер и посадили на голодную диету. Он повесился, сократив свой трехмесячный срок, который схлопотал за то, что стащил кусок мяса.